猫薄荷效应

猫薄荷效应

猫薄荷又名假荆芥、土荆芥、山草、樟草。猫薄荷能使家猫表现出许多有趣、愉快的兴奋行为，引起人们的注意。猫薄荷对猫有效果，但对老虎没有效果。

猫薄荷是薄荷科荆芥属植物，原产于非洲和地中海猫薄荷效应，但现在遍布世界各地。这种植物很容易播种和种植，在路边或沟渠中作为杂草生长。它的颈部和叶子含有荆芥内酯，这是一种挥发油，是猫薄荷影响猫的主要成分，但主要活性物质是荆芥酸，荆芥内酯的代谢产物。这些对猫无毒。目前尚不清楚猫吃了猫薄荷后会有什么感觉，但根据人们吸食薄荷烟草的感觉，推测它可能会引起视觉和听觉幻觉。

19 世纪 60 年代，有人报告称，用猫薄荷代替大麻或烟草会让人感到“快乐、满足和陶醉”。猫薄荷也曾被用作治疗哮喘、猩红热或麻疹等疾病的家庭疗法。

据报道，干燥后的猫薄荷中荆芥内酯含量最高，许多主人使用猫薄荷作为环境丰富源，特别是对于被关在室内区域的猫，以改善它们的福利。

猫对猫薄荷的敏感度差异很大，有的猫完全没有反应，而有些则会变得高度兴奋。对猫薄荷的敏感是显性的，不能继承这种基因的猫不敏感。但大多数猫确实对它很敏感。猫对猫薄荷的敏感度因年龄和经验而异，2个月以下的猫不敏感，大多数6个月左右或青春期后的猫对猫薄荷非常敏感。值得注意的是，有时对猫薄荷不敏感的猫，可能会对其他刺激嗅觉行为的植物产生反应。实验室研究表明猫薄荷对猫有什么作用，猫可以通过嗅觉器官的上皮细胞来感知荆芥内酯，而不是通过犁骨器——鼻腔内独特的感觉器官。

当猫咪接触到新鲜的猫薄荷时猫薄荷效应，它会闻到猫薄荷的味道，然后用脸去摩擦猫薄荷或装有猫薄荷的花盆。如果是在有猫薄荷的花园里猫薄荷对猫有什么作用，它甚至可以在里面打滚。有时可以看到猫咪吃着、嚼着猫薄荷，如打滚、流口水、喵喵叫、抓挠、摇头、跳跃，并有“兴奋”或“嬉戏”的行为，就像猫咪在发情期出现的行为变化一样。一般这种影响是短暂的，强烈的反应可以持续几分钟，随后就是一段不敏感期。因此，为了保持最大的反应性，有人建议猫咪每周接触猫薄荷的次数不要超过两次。