为什么很多人说狮子是犬科动物？它真的是犬科动物吗？

狮子是最受诟病的猫科动物，这一点毋庸置疑，网络上也流传着不少狮子是犬科动物的说法。幸好，作为现存最大的大型猫科动物之一，狮子听不懂人类的语言，读不懂文字，否则它就要跟那些认为自己是犬科动物的人“算账”了。开个玩笑，当然，事出有因，那么“狮子是犬科动物”这个谣言是怎么来的呢？下面我们就来简单说说这个问题。

为什么很多人说狮子是犬科动物？

首先说狮子是犬科动物的人，大部分都不喜欢狮子，毕竟不是每一种动物都能被大家喜欢，不喜欢狮子的人中，很大一部分是喜欢老虎的，毕竟狮虎斗一直都是一个备受争议的话题。

其次，既然狮子是犬科动物，这些人就有一定的“理论”来支撑这一点为什么很多人说狮子是犬科动物？它真的是犬科动物吗？，其中最流行的就是狮子群居的习性。在整个猫科动物中，狮子是唯一群居的动物。大多数犬科动物都是群居的。因此，很多人喜欢用习性来把狮子归类为犬科动物。其实，在划分科属的时候，群居还是独居的习性根本不是一个参考标准。为什么会这样呢？你说呢？

首先，社交和独处习惯是由环境而不是基因决定的。

非洲狮主要分布在非洲大草原上。作为大型猫科动物，狮子对肉食的需求量很大，所以在选择猎物的时候会过滤掉小型食草动物。中小型食草动物比如羚羊的奔跑速度比狮子快得多，所以狮子最好的猎物就是大型食草动物。在猎捕大型食草动物时，开阔的草原有利于团队协作，而单独捕猎的风险很大，所以为了降低捕猎风险，狮子选择群居。其他猫科动物大多生活在山林里，并不适合团队作战。豹的栖息地中小型猎物已经足够了，森林也限制了食草动物的奔跑能力，所以它们只能独自生活。

二、同一栖息地的竞争对手

在老虎的栖息地，竞争对手很多，狼、熊、豹子等等，但豹子是独居动物，体型比老虎小，对老虎构不成威胁。熊虽然比老虎大，但属于杂食性动物，素食比例大多在60%以上狮子是猫科还是犬科，所以和老虎的竞争并不激烈。因此，剩下的就只有体型比老虎小，却群居的狼了。狼群虽然“人多势众”，但由于体型差距巨大，老虎能秒杀狼，其余狼自然四散逃窜。

我之所以这么说，是因为在老虎的栖息地里，没有能够威胁到老虎的食肉动物，所以老虎可以独自生活得很好。但是狮子就不同了。虽然雄狮不怕群居的其他食肉动物，但是雌狮却无法与一群鬣狗或非洲野狗竞争，所以群居可以让狮子在竞争中脱颖而出。

所以，正是由于猎物的体型较大，竞争对手（群居）较多，狮子才选择群居生存。

也有人说狮子的头骨更像犬科动物而不是猫科动物，这简直是无稽之谈。狮子不仅头骨和老虎十分相似为什么很多人说狮子是犬科动物？它真的是犬科动物吗？，就连整个身体的骨骼都和其他大型猫科动物没有太大区别。但是狮子和犬科动物的区别也是很明显的，首先狮子的头部比较圆，吻部短而宽，而犬科动物的头部比较细长，吻部细长狭窄。狮子和老虎的臼齿和其他猫科动物一样高度退化，不适合咀嚼，而犬科动物的臼齿相对发达，可以咀嚼骨头。其次狮子和老虎的舌头上有角质化的棘刺，而犬科动物没有。还有一点就是狮子和其他猫科动物一样，尾巴很长，而犬科动物的尾巴相对较短。下图是狮子和老虎的头骨对比，以及狼的头骨：

上图为狮子和老虎的头骨对比

另外，狮子的爪子和其他大型猫科动物一样是可以伸缩的，而作为犬科动物代表的狼的爪子却不能伸缩。即使在犬科动物中，也有像狐狸这样独居的动物。因此，我们不能仅仅根据动物的群居习性来判断它属于哪个科。

狮子的分类最重要的因素是基因。所有猫科动物都有一个共同的祖先，是生活在2500万年前的小型古猫科动物。豹属动物在大约1000万年前分化出来。2010年，科学家在《科学》杂志上发表了一篇关于猫科动物进化的论文（Panthera属的线粒体基因组分析），指出狮子和老虎的分化时间大约在1000万年前-650万年前，不过狮子和老虎的亲缘关系相对较远。在现存的动物中，美洲虎与狮子的亲缘关系最近，其次是豹子狮子是猫科还是犬科，最后是老虎。

因此从生物学意义上来说，狮子也是纯种猫科动物，而不是狗。

总结

狮子是纯种猫科动物，和虎豹有着很近的直接祖先，网上很多人都说狮子的骨骼和犬科动物很像，这只是为了黑而黑，其实它没有和犬科动物相似的毛发和骨骼，关系就是钱，骨骼形态也是猫科动物，最关键的是基因不会说谎，狮子在基因上和美洲虎关系最为密切，和犬科动物中的任何动物都没有血缘关系，这已经说明了一切。

至于狮子的群居习性，就没什么好多说的了，毕竟在不同的环境中，动物都有各自的生存方式，而这并不是划分科或者属的参考标准。