我只想静静当一只美蜥蜴，身披铠甲而归于野外。
相信大家对衔尾蛇图案或类似图案并不陌生，一条蛇正在吞食自己的尾巴，从而形成一个环状图案；这是一个从古至今流传下来的符号，在许多国家的宗教和神话中经常出现。在文学和电影作品中，它常常与炼金术联系在一起。
衔尾蛇图腾。图片来源见水印
据说这个符号起源于古埃及，古埃及人用它来表达他们对宇宙永恒的看法。这条巨蛇是太阳神的化身，从混沌之水中孕育而生，每天黎明时分重生。在随后的历史发展中，炼金术士也采用了这个概念，使它成为炼金术的象征，代表着一切完美，生命无尽的循环。《钢之炼金术师》、《英雄传说：英雄之路系列》、《虎与兔》中的“身蛇”蜥蜴价格，以及《全职猎人》中奇犽妹妹阿鲁卡能力的激活，都源自这个典故。
炼金术的象征：吞噬身体的蛇。图片来源见水印
今天给大家介绍一种真实存在的衔尾蛇——乌洛波罗。乌洛波罗属于爬行纲、蜥蜴目、蝎虎科、环足鼠属。由于外形相似，曾一度被归类为蝎虎属，直到2011年，科学家才将其分离出来，归类为蝎虎属。目前它是该属中唯一的物种。或许是因为这个划分比较新，所以在很多网络资料中，它仍然被归类为蝎虎属。
帅气外形引人瞩目，图片来源见水印
小装甲蜥蜴
犰狳环尾蜥为南非共和国特有物种，主要分布在南非北开普省和西开普省。犰狳环尾蜥是一种小型蜥蜴，成年蜥蜴体长15至20厘米，约相当于成年男子的手掌长度。全身覆盖坚硬的鳞片，仿佛穿着一身铠甲。其体色一般为褐色，下巴颜色较浅。不同个体间颜色有差异，体表有几条不规则的浅色条纹。
机身颜色深浅不一但看上去依然霸气十足，图片来源见水印
它们是群居蜥蜴，从外表很难区分它们的性别。一般一只雄性成年蜥蜴带领几只雌性成年蜥蜴组成一个小家庭，占据固定的领地，最多时一个群体有30到60只。在繁殖季节，群体中的雄性蜥蜴非常忙碌，它们通常会与自己领地内的所有雌性进行交配。
犰狳蜥群居。照片：Timotej Auda / flickr
犰狳环尾蜥是极少数能胎生并能自己抚养幼崽的蜥蜴之一，非常罕见。要知道，大多数蜥蜴和蛇都是挖坑产卵，然后就不管不顾地放飞。雌性成年犰狳环尾蜥怀孕后，会在同一年的夏秋之交产下1到2只幼崽；它们一两年才产一次，繁殖效率不高。幼崽身上覆有一层薄薄的膜，破膜后就能立即活动；即便如此，雌性成年蜥蜴可能还会照顾幼崽一段时间，是爬行动物中少有的“好妈妈”。也有鳄鱼这样的“好妈妈”，但鳄鱼是卵生的。
幼鱼也非常帅气，图片来源见水印
废土生存，技能满满
犰狳环尾蜥的生活环境比较恶劣，通常栖息在沙漠附近植被稀疏的沙质土壤中，白天活动，夜间躲藏在裂缝、洞穴中。它们主要以白蚁为食，偶尔也会捕食小蜥蜴、蜘蛛甚至小型啮齿动物。在野外，它们的寿命一般为10至15年，在圈养条件下，它们的寿命可以超过20年。
完美融合。图片来源：Homopus / flickr
犰狳环尾蜥平时行动非常缓慢，太阳一升起，它们便将头探出岩石、洞穴的缝隙，享受日光浴；暖和身体后，便从家中出发蜥蜴价格，开始一天的觅食。在烈日炙烤的大地上，缓慢移动也是一种减少能量消耗的方式。然而，当危险临近时，胆小的犰狳环尾蜥便立即一改悠闲状态，躲进附近的缝隙、洞穴中，尽可能快地奔跑。
天刚亮我就出门了。图片来源见水印
让我们看看他们的真实生活。视频：BBC
如果它们在附近找不到合适的藏身之所我只想静静当一只美蜥蜴，身披铠甲而归于野外。，它们就会采取另一种防御方式：咬住尾巴末端，将身体卷成圆形。它们脖子、背部和尾巴上的坚硬鳞片会让捕食者难以咬到它们。这种防御方式与巴西三带犰狳很相似，它们的名字也由此而来；犰狳蜥的英文名和属名衔尾蛇（Ouroboros，希腊语为ouroboros）恰如其分地反映了它的特征。
相比巴西三带犰狳会卷成球形，犰狳环尾蜥蜴其实只是卷成一个环。这大概就是3D圆和2D圆的区别吧！图片来源见水印
宠物贸易≠物种保护
然而，它们的咬尾防御行为只有在野生个体身上才能充分体现出来。在人工养殖环境中，很多野生动物的自然本能可能会逐渐退化。犰狳环尾蜥不再咬尾，双冠蜥（俗称双冠蜥）不再“铁爪浮在水面上”，有些动物甚至繁殖能力减弱。因此我只想静静当一只美蜥蜴，身披铠甲而归于野外。，人类过度干预，即使是出于保护目的，对野生物种来说也未必是好事。
无论在家养多少，都很难将它们放归野外。图片来源见水印
双冠蜥蜴的绝活：用铁爪在水上行走。图片来源：animalzoo.ro
由于外形独特、习性有趣，犰狳环尾蜥在各国宠物市场上十分受欢迎。因此，宠物贸易引发的偷猎和走私一度被认为是其种群的一大威胁。但现在，越来越多的非洲国家开始意识到野生动物保护的重要性，并颁布了严格的法律，打击走私犯罪。
让我们给它们在野外更多的同伴。图片来源：Homopus / flickr
位于非洲东部的肯尼亚目前已严格管控动物制品的出入境，如果发现象牙、穿山甲、犀牛角等野生动物制品，携带者将面临监禁和高额罚款。在犰狳蜥的故乡南非，政府鼓励和补贴私人将养殖场改建成野生动物保护区，共计建立了20多个国家公园和1万多个私人体验保护区，发展生态旅游，让野生动物资源得到可持续利用，在保护野生动物的同时，也带动了当地的就业和经济。
重点！中国私人养殖是违法的
目前，宠物贸易对犰狳环尾蜥的生存已不再产生重大影响。国际自然保护联盟（IUCN）已于今年1月将犰狳环尾蜥的保护级别由易危（UV）调整为无危（LC）。但根据《华盛顿国际贸易公约》，蜥蜴科环尾蜥属的所有物种均被列入附录II。因此，私人在我国将其作为宠物饲养仍属违法行为。
下次参观两栖爬行动物展厅时，仔细看看有没有这些。照片：Timotej Auda / flickr
想亲眼看看这个小可爱吗？可以去国内引进此物种的动物园看看，也可以去非洲一趟，看看它们的栖息地。据说济南野生动物园的爬虫馆引进了环尾蜥，不过没找到相关图片，不知道他们引进的是今天说的犰狳环尾蜥，还是热带环尾蜥（C. tropidosternum）。两者长相差不多，幼体也容易误认，不过热带环尾蜥不会咬尾巴，价格也比较便宜，所以经常被无良无良商家用来冒充犰狳环尾蜥出售。如果去非洲，目前有成熟的非洲旅游线路，在合适的季节，可以去东非看动物大迁徙，在南非自驾也可以近距离接触草原动物。 相信如果你热爱大自然、热爱动物的话，看完之后一定会有更多的收获。
苯环什么的……我不是来捣乱的。插图：翼狼埃朗
物种日历